Studium der Volkswirtschaftslehre an der Universität Konstanz, Deutschland (1970-1977); Promotion an der Universität Konstanz zum Dr.rer.soc. (1977); Forschungsaufenthalt an den Universitäten Yale und Princeton, USA und Forschungsaufenthalt am Public Choice Center, University of Virginia in Blacksburg, USA (WS 1975/76 - SS 1976); Wissenschaftlicher Assistent am Institut für Empirische Wirtschaftsforschung, Universität Zürich, Schweiz (1976-1981); Visiting Associate Professor an der Volkswirtschaftlichen Fakultät der Universität Stockholm, Schweden (1982); Habilitation an der Universität Zürich (1983); Gastprofessor an der Carnegie-Mellon-Universität Pittsburgh, Pennsylvania, USA (1983-1984); Außerordentlicher Professor an der Universität Aarhus, Dänemark (1984-1985); Ordentlicher Universitätsprofessor am Institut für Volkswirtschaftslehre an der Johannes Kepler Universität Linz, Österreich (seit 1986); Gastprofessor an der La Trobe University in Melbourne, Australien (1987); Gastprofessor an der Universität des Saarlandes, Saarbrücken, Deutschland (1994); Dekan der Sozial- und Wirtschaftswissenschaftlichen Fakultät der Johannes Kepler Universität Linz, Österreich (WS 1991/92 - SS 1996);
Präsident der Nationalökonomischen Gesellschaft (Austrian Economic Association) (Herbst 1997 - 9/1999); Vizerektor für Außenbeziehungen der Johannes Kepler Universität Linz, Österreich (seit WS 1996/97); Jänner 2003 Verleihung der Ehrendoktorwürde der Katholischen Universität Ricardo Palma in Lima, Peru; Februar 2003 Verleihung der Ehrendoktorwürde der Universität Stuttgart, Deutschland.
Seit 1.6. 2004 ist er Präsident des Verbandes der österreichischen Wirtschaftsakademiker und seit 1.1. 2005 ist er Vorsitzender des Vereins für Socialpolitik (deutschsprachige wirtschaftswissenschaftliche Vereinigung).

Wissenschaftliche Arbeitsgebiete
Ökonomische Theorie der Politik, Finanzwissenschaft, Wirtschafts-, Umwelt- und Agrarpolitik. Die Forschungsarbeit aus diesen Arbeitsgebieten befassen sich mit wirtschaftspolitischen Fragen in entwickelten Industriestaaten westlicher Prägung sowie in einigen Teilbereichen auch mit Entwicklungsländern. Im Vordergrund steht hierbei die Analyse staatlicher Aktivitäten und deren Konsequenzen auf das wirtschaftliche Geschehen.