Nikolai I. Tarassow (1902-1975) gilt bis heute als der Pädagoge für den klassischen Tanz weltweit. Der 1902 geborene Balletttänzer, Solist des Bolschoi-Theaters und Ballettlehrer hat bei Nikolai Gustavovich Legat gelernt. Als Solotänzer am Bolschoi-Theater in Moskau hat er unter anderem in Schwanensee, Gisele, Don Quijote, Dornröschen oder La Bayadere Tanzgeschichte geschrieben. Kenner des Balletts sowie seine Partnerinnen lobten seine phänomenale Sprungkraft, aber auch die intellektuelle Durchdringung der Handlungsballette und seine ausgezeichnete Führung auf der Bühne. Von 1923 bis 1960 unterrichtete er an der Moskauer Staatlichen Akademie für Choreographie, die an das Bolschoi-Ballett angegliedert ist (auch bekannt als Bolschoi-Ballett-Akademie). Die Ballettschule wurde 1763 von Zarin Katharina II. gegründet und zählt bis heute zu den weltweit ältesten und renommiertesten Ballettschulen.