Otto Karpfen a ete ecrivain, journaliste et homme politique a Vienne. Exile, le destin le conduisit au Bresil ou il connut une carriere brillante. Il ecrivit de nombreux livres. Inconnu en Europe, ce volume, traduction de quelques chapitre de son Histoire de la litterature occidentale, est un hommage a sa memoire. Elle est la seule a meme d'etablir des liens intimes entre les litteratures russes, nord-americaine, italienne et espagnole, en montrant leur incidence sur la litterature francaise.