1916 est restee dans la memoire collective comme l'annee de Verdun et de la Somme, des batailles dont la propagande francaise veilla a souligner qu'il pouvait s'agir la d'un tournant decisif au moment ou la guerre est en train de devenir totale.De plus en plus, diplomatie, questions conomiques, financires et militaires s'entremlent et ncessitent des concertations continues travers des confrences interallies. Arme double tranchant, le blocus impose des contraintes aux Allis, confronts aux protestations des Neutres craignant pour leur commerce et la scurit de leurs navires, alors que la guerre maritime s'intensifie. La contrebande se dveloppe. Le blocus n'empche pas la course aux marchs soustraits aux Allemands en Afrique ou en Chine. C'est dans ce pays que l'on part en qute de main-d'A uvre pour le front du travail dsormais enjeu crucial qui porte s'inquiter du traitement des populations civiles des zones occupes et des prisonniers de guerre, soumis au travail forc en Allemagne, sans compter le dilemme que constitue leur ravitaillement.Mais il existe d'autres menaces : celles qui psent sur l'Empire franais, en Indochine, y compris de la part de l'alli japonais, et, surtout, dans les colonies musulmanes. On y redoute l'action subversive des agents ennemis turcs et/ou allemands, avant que la rvolte du chrif Hussein de La Mecque, encourage par les Britanniques, puisse laisser entrevoir le soutien des populations arabes. Au Levant, les chrtiens ne sont d'ailleurs plus l'unique cible des exactions du gouvernement jeune-turc. De fait, l'autre grande affaire reste la Question d'Orient et le sort de l'Empire ottoman avec la ngociation des accords Sykes-Picot. L'attention porte aux fronts d'Orient se renforce, tout comme les pressions pour faire entrer la Grce et la Roumanie en guerre ou les efforts pour prserver ce qui reste de l'arme serbe. Malgr les victoires au Caucase, la situation intrieure de la Russie proccupe. Dj l'aprs-guerre et la confrence de la Paix se prparent. La France ne voudrait pas que la victoire, dont Verdun semble porter la promesse, lui soit vole. D'o la mfiance l'gard des congrs pacifistes des socialistes europens, des offres de paix de l'ennemi par l'intermdiaire des tats-Unis ou des Neutres, et le constat circonspect des divergences d'intrts sous-jacents avec l'alli anglais.