Ein Krieg verändert die Menschen. Das muss auch der junge Lord Mervyn Allard schmerzhaft feststellen, denn selbst Monate nach der Rückkehr leidet er immer noch unter Albträumen. Als sein Vater stirbt, drängt ihn seine Mutter zu einer standesgemäßen Hochzeit mit der gebildeten und hochrangigen Lady Amelia, um den Stand der Familie zu festigen. Doch bevor es dazu kommen kann, sorgt ein verhängnisvolles Zusammentreffen mit Clyde, dem Cousin der Königin, dafür, dass Mervyns Welt sich grundlegend verändert und alles in Frage stellt, woran er glaubt. Doch er ist nicht der Einzige, der ein Geheimnis in sich trägt und schon bald muss Mervyn erkennen, wie gefährlich es ist, nicht der Norm zu entsprechen. Neigungen, von denen er gedacht hatte, sie nie ausleben zu können, erwachen zu neuem Leben, als Clyde und er sich näherkommen und er sich in den anderen verliebt. Gemeinsam mit Lady Amelia begibt er sich auf eine gefährliche Reise, die nicht nur ihn, sondern auch seine Schwester, seine Mutter und den Ruf der Familie in höchste Gefahr bringt. Noch während der junge Lord versucht, eine Balance zu finden, wird ihm bewusst, dass bereits Dinge ins Rollen geraten sind, die sich vielleicht nicht mehr aufhalten lassen. Schon sehr bald wird er eine Entscheidung treffen müssen, denn zurzeit napoleonischer Kriege kann schon das kleinste Zögern den Tod bedeuten ...