Jerônimo nasceu em Estridão, perto do mar Adriático, e estudou em Roma devido aos seus pais ricos. Acredita-se que ele tenha se tornado cristão após visitar, com um grupo de amigos, os túmulos dos mártires (por volta do ano 366). No ano 374, Jerônimo teve uma visão em que foi repreendido por seguir Cícero e não a Jesus. Isso desencadeou em Jerônimo uma dedicação ao estudo da Bíblia. Mais tarde, ele conheceu Gregório Nazianzeno e se tornou secretário do Papa Dâmaso I, que o encarregou de criar a Vulgata, uma nova tradução latina das Escrituras. Após a morte de Dâmaso, Jerônimo viveu de forma monástica em Belém, "investindo suas forças em traduzir e a escrever comentários bíblicos.