À la fin du 19e siècle, dans une petite ville de Sardaigne, une enfant est élevée par sa grand-mère suite à une épidémie de choléra qui a emporté toute sa famille. La vieille femme lui apprend à coudre, dans l'espoir qu'elle puisse gagner sa vie de son art et s'assurer ainsi une certaine liberté. Après la disparition de son aïeule, la jeune fille se voit confier des commandes de couture de la part des dames les plus fortunées de la ville. Au cours de ses visites auprès d'elles pour prendre leurs mesures, dessiner des patrons et raccommoder leurs plus beaux apparats, elle entrevoit peu à peu un monde qui lui était méconnu jusqu'alors et découvre les mille secrets de ses illustres clientes.