Né en Californie, diplômé de l'Université du Kentucky, Walter Tevis enseigne l'anglais, les sciences et le sport dans des petits lycées. De sa vie à la carrière brillante, bien que marquée par la maladie et l'alcool, ressort une oeuvre courte et éclectique, dont chaque roman est un chef d'oeuvre. Trois de ses livres ont été adaptés au cinéma, L'Homme tombé du ciel, L'Arnaqueur, La Couleur de l'argent. La série tirée du Jeu de la dame a connu un succès fulgurant. L'Homme tombé du ciel est en court d'adaptation en série.