Marco Pórcio Catão (Catão Censor) nasceu em Túsculo, na Itália central, em 234 a.C. Foi agricultor, orador, soldado, escritor e estadista romano. Entre seus feitos militares, destaca-se a repressão aos hispânicos revoltosos contra Roma (194 a.C.); como escritor, apesar de sua face de polígrafo, resta-nos, sobretudo, o manual chamado Da Agricultura, que "inaugura" a literatura romana em prosa. Catão morreu em 149 a.C., tendo sido sempre defensor ferrenho das tradições itálicas e da moral antiga.