Im heißesten Sommer seit Beginn der Wetteraufzeichnungen leert sich der Iron Lake Stausee und enthüllt Geheimnisse, die eigentlich unter dem Wasser hätten verborgen bleiben sollen. Die tragische Geschichte eines vermissten Mannes wird zu einer Mediensensation und plötzlich sind der Schriftsteller und der Polizist, die sich ineinander verlieben, nur Beiwerk für die Schrecken, die keiner von ihnen sich hätte vorstellen können.

Der Horror-Bestsellerautor Chris Lassiter sucht verzweifelt nach Inspiration und er steht kurz davor, nie wieder zu schreiben. Sein Leben ist zu einer Endlosschleife aus leeren Seiten, Auftritten und Teil einer Marketingmaschine zu sein geworden, die systematisch seine Muse zerstört. In einem letzten Versuch, Chris zu zwingen, seine unfertigen Manuskripte fertigzustellen, kauft seine Agentin ihm eine abgelegene Hütte. Jetzt muss Chris sich nur verstecken und schreiben, aber er hat seine Muse verloren und nicht einmal er kann Geschichten aus leerer Luft zaubern.

Sawyer Wiseman hat Lancaster Falls verlassen, um nach Chicago zu gehen, hat der Aufregung und dem Potenzial nachgejagt, ein Großstadtpolizist zu sein, ist dort die Karriereleiter hinaufgeklettert und hat sein Zeichen gesetzt. Ein Fall, der entsetzlich schiefgelaufen ist, bringt ihn zurück nach Lancaster Falls. Während er für das winzige Revier der Stadt arbeitet, aus der er ursprünglich geflohen ist, sich dabei in Cold Cases und Polizeikorruption vergräbt, verbringt er seine Tage damit, langsam zu heilen und seine Nächte damit zu hoffen, dass die Albträume seines letzten Falls ihn in Ruhe lassen.