Bei einer Schiffsreise geht die vermögende Lady Eulalia Evershaw unter mysteriösen Umständen über Bord. Einige Monate später findet auf Gladstoke, dem Landsitz der Evershaws, die Verlesung des Testaments von Lady Eulalia Evershaw statt. Auch Pater Brown wird gebeten, an der Testamentseröffnung teilzunehmen. Doch was der Notar Peabody zu verkünden hat, sorgt für mächtigen Unmut innerhalb der Verwandtschaft. Noch am selben Tag kommt zu einem Mord und weiteren Anschlägen, die keinen Zweifel daran lassen, dass unter den mittlerweile Eingeschneiten auf Gladstoke ein skrupelloser Täter zugange ist ...