A importância da atuação de Otto Maria Carpeaux na cultura nacional é um fato que nunca foi contestado, embora nem sempre compreendido em sua extensão humanística.
- Carlos Heitor Cony
Um dos mais influentes críticos literários do Brasil no século XX, Carpeaux pertence à linhagem dos grandes humanistas: por sua formação abrangente, jamais se limita a analisar o mero fenômeno literário ou artístico, mas descreve o drama íntimo e histórico das ideias subjacentes. Tanto em seus ensaios mais densos dos primeiros anos no Brasil como posteriormente em seus artigos e resenhas da coluna literária, vemos em ação um divulgador da grande literatura estrangeira, cujos artigos faziam circular, entre nós, autores e problemas até então desconhecidos em nosso país.
Em Mais livros na mesa, estão reunidos quarenta textos de Carpeaux, muitos ainda inéditos em livro, que tratam de assuntos, escritores, artistas e até políticos brasileiros: Machado de Assis, Euclides da Cunha, Lima Barreto, Gustavo Corção, Gilberto Freyre, Manuel Bandeira, José Lins do Rego, Jorge de Lima, Marques Rebelo, Érico Veríssimo, Anatol Rosenfeld, Cândido Portinari, Dom Pedro II e vários outros. São artigos, resenhas e prefácios das mais diferentes épocas de sua vida, dispostos cronologicamente para que o leitor possa acompanhar a transformação mental e espiritual por que passou o renomado crítico: do início de seu exílio brasileiro à década de setenta, dos ensaios mais profundos às rápidas notas literárias, sem jamais perder seu autêntico pendor de jornalista de ideias.
