Triste Fim de Policarpo Quaresma (1915) acompanha a trajetória de Policarpo Quaresma, um funcionário público íntegro e idealista que dedica a vida ao sonho de construir um Brasil mais justo, culto e autenticamente nacional. Convencido de que o progresso do país depende da valorização de suas tradições, de sua língua e de sua cultura, ele vê seus projetos esbarrarem na incompreensão, no preconceito e nos interesses daqueles que detêm o poder.

Com uma mistura magistral de humor, ironia e profunda crítica social, Lima Barreto constrói um retrato inesquecível das contradições do Brasil da Primeira República. Entre a sátira política e a tragédia humana, Triste Fim de Policarpo Quaresma é uma das grandes obras da literatura brasileira, uma reflexão comovente sobre o idealismo, a desilusão e o alto preço de permanecer fiel aos próprios princípios.