Susan Hilmen ist die angesehenste Kunsthistorikerin und Restauratorin Mitteleuropas. Auf dem Höhepunkt ihres Ruhms, beauftragt mit der Katalogisierung der geheimen Sammlung einer der größten Privatsammlungen Sloweniens, erleidet sie einen schweren Schlaganfall, der sie lähmt und ihr das Sprechen und Schreiben unmöglich macht. Gefangen in ihrer eigenen Gedankenwelt, betritt Elissa Choever die Bühne ? eine junge Restauratorin, die hoch verschuldet und von der Zwangsräumung bedroht ist. Auf Einladung des geheimnisvollen Mc Svendielsen, eines renommierten Restaurators und Stiftungskurators, wird Elissa engagiert, um das von Susan hinterlassene monumentale Inventar fertigzustellen. Um die Frist einzuhalten, wohnt Elissa in der abgelegenen und imposanten Villa Hilmen in Bled, einem malerischen Alpenstädtchen in Slowenien. In Susans prunkvollem Büro, umgeben von antiken Gemälden und Notenblättern, stößt sie auf ein unter Verschluss gehaltenes handschriftliches Tagebuch. In ihren Aufzeichnungen enthüllt Susan die schonungslose Wahrheit über ihre Besessenheit von Mc, die dunklen Machenschaften hinter ihrer Ehe und den mysteriösen Verlust ihres Sehvermögens unter Umständen, die der Polizei nie aufgeklärt wurden ? einschließlich ihrer Version der Tragödie, die den Kindern des Paares das Leben kostete.
Während sie liest, erkennt Elissa, wie schmal der Grat zwischen Vernunft und Manipulation ist. Verstrickt in ein Netz aus Geheimnissen und magisch von Mc angezogen, findet sie sich in einem psychologischen Spiel gefangen, in dem jeder Blick eine Bedrohung birgt. Hin- und hergerissen zwischen der Enthüllung einer erschreckenden Vergangenheit, von der Mc nichts ahnt, und dem Schutz von Susans Aufzeichnungen, entdeckt sie, dass das Herrenhaus ein letztes, verheerendes Geheimnis birgt, das zwischen den Zeilen der letzten Seite angedeutet wird.