"Die jetzige Welt ist eben doch viel besser als die frühere." >> In dieser Haltung wirft Pfarrer Johann Baptist Hafen (1807-1870) einen von Sympathie und Realitätssinn geprägten Blick auf seine Lebenszeit. Während innerkirchliche Themen eher eine Nebenrolle spielen, gilt sein Interesse den Zeitgenossen. Wir erfahren, wie der Schulunterricht um 1815 gestaltet wurde, welche Hemmnisse und Vorzüge das Gymnasium der 1820er-Jahre prägten, wie studentisches und bürgerliches Leben um 1830 aussahen. Dazu kommen bedeutende politische Ereignisse, die sich im Leben der Leute spiegelten, die Auswirkungen der Napoleonischen Kriege und der Revolutionen von 1830 und 1848. Jede Phase seines Lebens ist geprägt von hohem pädagogischem Engagement. Wie gelingt es ihm, seine Schüler zu motivieren? Welche Methoden wählt er, um seine so positive Lebenseinstellung an Schüler und Erstkommunionkinder weiterzugeben? Tiefe Einblicke in die württembergische Gesellschaft des 19. Jahrhunderts weiß Hafen mit lebendigen Reiseschilderungen zu verbinden, nicht ohne auf landwirtschaftliche Entwicklungen und deren Auswirkungen auf die Lebensqualität der Bevölkerung einzugehen. Politische Ereignisse werden am Rande gestreift und mit hellsichtigen Kommentaren versehen. Die bisher weitgehend unbekannte dörfliche Pfarrseelsorge wird fassbar. Dazu kommen die literarischen Vorzüge Hafens, der es versteht, den Leser mitzunehmen und zu unterhalten. << (Uwe Scharfenecker (Hrsg.), Dr. theol., Priester, Kirchenhistoriker, Domkapitular in Rottenburg)